Sulla scia della guerra in Ucraina, gli oligarchi russi sono finiti sotto il controllo dei governi dell’Europa occidentale, compresi i sei che hanno investito nel calcio europeo per club negli ultimi decenni. Niente più viaggi di lusso in Costa Azzurra o sulle Alpi: l’UE ha imposto un divieto d’ingresso ad alcuni oligarchi fedeli al Cremlino russo e congelato i loro beni.
Chi sono gli oligarchi russi? Come hanno acquisito le loro ricchezze?
La parola oligarca deriva dal greco antico “olígoi”, che significa pochi o minoranze. In altri paesi, questa cricca di miliardari è anche chiamata magnate degli affari o magnate.
Negli Stati Uniti, durante il boom economico tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, il termine è stato applicato a coloro che hanno stabilito le proprie regole nella regione.
Gli oligarchi russi hanno guadagnato potere e denaro attraverso materie prime come petrolio, gas e alluminio. I rappresentanti più importanti durante l’era Putin includono Roman Abramovich, Oleg Deripaska, Mikhail Prokhorov, Vladimir Potanin, Vitaly Malkin, Mikhail Fridman e i fratelli Arkadi e Boris Rotenberg.
Poiché gli oligarchi russi tendono a detenere gran parte della loro ricchezza all’estero nel settore immobiliare o tramite strati di società, è difficile congelarne o impossessarsene. Il valore delle attività detenute da società o individui russi in Svizzera è solo di circa 11 miliardi di dollari, secondo i dati delle banche svizzere, mentre il governo del Regno Unito afferma che solo due magnati, Alisher Usmanov e Igor Shuvalov, valgono quasi 20 miliardi di dollari.
Quanto sono ricchi gli oligarchi russi?
Gabriel Zucman – economista francese dell’Università di Berkeley – e i colleghi Filip Nokovmet e Thomas Pikettyle avevano già indagato sui dati fiscali degli oligarchi, sui redditi disponibili dal 2008 e le classifiche della ricchezza per stimare la ricchezza pubblica, privata e offshore e formare un quadro dei cambiamenti rispetto al periodo sovietico. Una discrepanza tra la crescita delle eccedenze commerciali e quella delle attività nette sull’estero, ad esempio, è un indicatore di una fuga di capitali.
Nel libro “La ricchezza nascosta delle nazioni” Zucman ricostruisce il vissuto dei paradisi fiscali a partire dalla loro nascita nel periodo tra le due guerre mondiali e diventando sempre più importanti fino al ruolo che hanno assunto oggi nelle politiche mondiali.
Il documento stima che la ricchezza offshore detenuta dai ricchi russi a circa $ 800 miliardi nel 2015, o circa tre volte più grande delle riserve ufficiali nette del paese. “Cioè, c’è tanta ricchezza finanziaria detenuta dai ricchi russi all’estero – nel Regno Unito, Svizzera, Cipro e centri offshore simili – di quella detenuta dall’intera popolazione russa nella stessa Russia”, ha affermato.
Si stima che circa il 60% della ricchezza dei ricchi russi sia all’estero. Alcuni studi stimano che i russi abbiano 1000 miliardi di dollari di finanze in paradisi fiscali.
Chi è la persona più ricca della Russia?
Dipende da come si classifica la ricchezza. Secondo l’elenco annuale dei miliardari di Forbes il russo più ricco, con una fortuna stimata intorno ai 29 miliardi di dollari Usa, sarebbe Alexei Mordashov, amministratore delegato dell’azienda metallurgica Severstal, uno dei più grandi gruppi siderurgici al mondo. Il patrimonio netto combinato proprio e della sua famiglia è stimato circa 29 miliardi di dollari. Possiede anche un terzo di uno dei più grandi tour operator europei Tui.
Secondo invece l’indice dei miliardari di Bloomberg, Mordashov è attualmente classificato come il terzo russo più ricco con un patrimonio netto di 21 miliardi di dollari, mentre è il magnate Vladimir Potanin ad essere classificato come il primo miliardario del paese con un patrimonio netto di circa 24 miliardi di dollari in parte grazie alla sua partecipazione nei principali metalli russi e la compagnia mineraria Norilsk Nicke.
Come hanno fatto gli oligarchi russi a diventare così ricchi?
La combinazione della privatizzazione dei beni statali dopo la caduta dell’Unione Sovietica e della corruzione ha portato alla concentrazione di molta ricchezza in poche mani.
Durante il regno di Mikhail Gorbaciov come Segretario del Partito Comunista dell’Unione Sovietica come Presidente dell’Unione Sovietica negli anni ’90 del secolo scorso, inizia anche l’ascesa degli oligarchi russi .
Per lo più hanno iniziato come piccoli imprenditori che hanno ampliato le loro attività durante il periodo di liberalizzazione del mercato di Gorbaciov. Nuovi ricchi che si appropriarono senza scrupoli della proprietà demaniale.
Durante la presidenza di Boris Eltsin (’91-’99), hanno acquisito una crescente influenza in politica e hanno svolto un ruolo significativo nel finanziamento della rielezione del presidente
Che rapporto c’è tra gli oligarchi e Putin?
Quando Vladimir Putin è succeduto a Eltsin come presidente russo nel 2000, ha anche sostenuto l’oligarchia del gas e del petrolio. Ancor più di Eltsin, tuttavia, sfruttò loro e la loro ricchezza per i propri fini.
Sotto Putin, l’élite del potere economico divenne un supporto centrale e un pilastro del sistema di governo, sempre alla mercé di chi era al potere al Cremlino. Putin ha concesso agli oligarchi vantaggi economici e monopoli in cambio di un sostegno politico incondizionato.
Fino a che punto si spinge l’influenza politica degli oligarchi?
Si può discutere dell’influenza politica di questa minoranza super ricca sul presidente russo Vladimir Putin, apparentemente sempre più isolato. Una cosa è certa: gli oligarchi russi sono molto ricchi e potenti. Nella sola Mosca vivono una ottantina di miliardari e decine di migliaia di milionari.
Ma il favore di Putin ha un prezzo: chiunque esprima anche la minima critica viene privato del potere. In passato, diversi oligarchi sono stati sottoposti a pressioni investigative da parte della magistratura russa a causa di attività illegali, dovute ad esempio a violazioni del diritto tributario.
Le accuse erano generalmente motivate politicamente, poiché i magnati degli affari avevano perso il sostegno di Putin.
Vladimir Gusinsky e Boris Berezovsky, ad esempio, sono riusciti a sfuggire alla giustizia lasciando la Russia. Mikhail Khodorkovsky è stato arrestato nell’ottobre 2003 e condannato a nove anni di carcere.
Gli autori sopracitati hanno rilevato che anche la Cina ha visto un aumento sia della ricchezza che della disuguaglianza dalle sue riforme del mercato. Ma nell’economia molto più diversificata della Cina, i magnati del settore immobiliare e delle risorse naturali sono stati sempre più raggiunti negli ultimi 20 anni da imprenditori tecnologici self-made.
Questo è molto meno comune in Russia, anche se nel 2021 Tatyana Bakalchuk, un’ex insegnante di 44 anni che ha fondato il rivenditore di abbigliamento online Wildberries, è diventata la donna più ricca della Russia.
Cosa protrebbe accadere alle ricchezze degli oligarchi?
Finora, gli oligarchi russi hanno potuto fare affidamento sul fatto il loro denaro e loro stessi fossero i benvenuti nelle metropoli europee. Dopo l’attacco di Putin all’Ucraina, tuttavia, le cose sono cambiate.
Un problema, tuttavia, è che l’UE non può accedere a grandi risorse. In Gran Bretagna in particolare, è stato finora facile per gli oligarchi mascherare le loro proprietà con l’aiuto di società di comodo e prestanome.
La Svizzera è anche una piazza finanziaria particolarmente importante per i russi. Secondo i dati della Banca nazionale, nel 2021 su conti svizzeri erano depositati patrimoni russi per circa 15 miliardi di franchi (14,5 miliardi di EUR). Miliardi in più devono affluire in Svizzera ogni anno.
Alcuni giorni fa tuttavia il governo di Berna ha deciso di aderire alle sanzioni dell’UE. I beni di tutte le società e le persone che sono nelle liste delle sanzioni europee sono bloccati con effetto immediato, come ha affermato il presidente Ignazio Cassis.
Ma gli oligarchi non sono rimasti inermi e sicuramente sia loro che il loro comandante hanno pensato dove ricollocare le loro ricchezze. Stiamo parlando del Medio Oriente, peraltro schieratosi neutrale o in alcuni casi addirittura a favore della politica putiniana.
Conclusioni
Il passato ha dimostrato che queste sanzioni sono particolarmente dolorose per gli oligarchi. E se sceglieranno di voltare le spalle a Putin come ha fatto l’oligarca Mikahil Fridman, con un patrimonio personale stimato di oltre 15 miliardi di dollari, ci potrebbe essere una svolta nelle decisioni del Cremlino.
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